2004年 4月2日，美国水稻科技公司RICETEC总裁马克·威尔顿博士，专程赶到海南三亚拜会中国“杂交水稻之父”袁隆平，就双方合作问题展开商谈，同时他还参观了袁隆平的超级水稻试验田。

袁隆平去年12月在海南澄迈和三亚两地，各种植超级杂交水稻100亩，预计亩产将达800公斤。如果我国全面推广袁隆平的超级杂交稻，每年将可多养活8000万人。此前，袁隆平杂交水稻已被世界20多国家和地区引种，解决了数以亿计人的吃饭问题。今年3月29日,世界粮食基金会授予袁隆平和非洲水稻专家蒙蒂·琼斯博士2004年度世界粮食奖。如果袁隆平的超级杂交稻被各国引种，这对解决世界粮食短缺问题将是一个重大贡献。

早在1979年，袁隆平的杂交水稻就作为我国第一个农业技术专利转让美国。这次马克·威尔顿博士又亲临三亚与袁隆平谈合作，表明袁隆平已是世界公认的“杂交水稻之父”。